在美中国企业如何保护自有知识产权？

随着全球经济一体化进程的加快，经济一体化趋势也愈加明显，国际贸易发展迅速。很多国内企业都将业务发展道路国外，对于在美发展的中国企业而言应该如何通过保护知识产权维护自己的合法权益呢？

一、充分了解美国的知识产权体系

美国知识产权分类包括商标、版权、专利、商业机密。

1.商标

商标包括了任何可以用来识别和区别商品和服务的词语，名字，符号，词组，以及任意组合。消费者基于商标来判断商品和服务的供应者。保护商标也就是保护着商家的商誉。需要注意的是使用相同或相似商标的其他人（公司）有可能对商标持有人造成侵权。值得一提的是商标持有人有监管潜在侵权行为的义务。

2.版权

版权保护覆盖了文学，戏剧，音乐，艺术作品，诗歌，小说，歌曲，软件和建筑中的原创性。 需要注意的是版权并不保护事实，想法，工业系统和操作方法。对于雇佣作品，除非书面约定，雇主自动拥有雇员在雇佣范围内所创作作品的版权。说到版权，有一个绕不开的话题就是改编权。改编受保护的作品也是需要得到权利人的允许。

3.专利

一项发明的专利是由美国专利商标局授予发明人的财产权。本质上，专利是一次发明人和政府之间的交易。发明人向整个社会公开他的发明，政府向发明人提供20年的垄断市场的保护。

4.商业机密

商业机密可以包括任意信息但是必须是可以在商业上获利的机密信息。它的优点是商业秘密的保护不受时间限制（专利的期限一般为20年）。只要秘密未向公众披露，就可以无限期继续保持下去；商业秘密不花注册费（尽管在某些情况下对信息保密会带来高昂的费用）；商业秘密即刻生效；并且商业秘密保护不需履行手续或进行公开。

二、用法律武器捍卫自身权益

寻求专业律师的帮助，以协商调解为主。美国解决纠纷的方式是法庭审判，案件审理时间较长，纠纷双方的代理费和诉讼费支出较大，所以多数纠纷当事人都希望直接通过律师间的协商解决纠纷。事实上，许多纠纷也都是采用这种方式解决的，这也成为美国处理知识产权纠纷案的一大特色。从事知识产权代理的律师有自己的组织———美国知识产权法律律师协会。它是美国知识产权律师的社团组织，负责组织会员研究知识产权出现的新情况、新问题，协调会员与各方面的关系，组织会员开展对外的交流合作。它在帮助律师顺利完成各种调解和诉讼任务方面发挥了积极作用。

企业不管在哪里发展，都需要重视知识产权的保护，才能避免恶意竞争行为的发生，侵害自己的利益。